Ein Erdbeben der Stärke 7,8 erschütterte am Montagmorgen den Süden der Philippinen, tötete mindestens 37 Menschen, verletzte Hundende und vertrieb rund 20.000 Bewohner auf der Insel Mindanao. Rettungsteams durchsuchten am Dienstag eingestürzte Gebäude, während Behörden umfassende Schäden an Wohnungen, Schulen, Krankenhäusern und Infrastruktur bewerteten.
Rettung in General Santos
Das Beben ereignete sich am Montag gegen 7:37 Uhr Ortszeit, mit einem Epizentrum auf See etwa 20 km (12.4 Meilen) vor der Küste der Provinz Sarangani in einer Tiefe von rund 33–35 km (21.7 Meilen), wie philippinische und US-amerikanische Geologiebehörden mitteilten. Erschütterungen wurden stark in Mindanao und bis nach Manado in Indonesien, etwa 420 km (261 Meilen) entfernt, gespürt.
General Santos, eine Hafenstadt mit mehr als 700.000 Einwohnern und die am stärksten betroffene Region, wurde in den Katastrophenzustand versetzt. Zerstörte Gebäude, Trümmer auf Straßen und umgestürzte Stromleitungen prägten das Bild. Edgar Tanawan, regionaler Feuerwehrbeamter und Leiter der Rettungsarbeiten in einem eingestürzten Geschäftsgebäude mit Supermarkt und anderen Läden, sagte, zwei Menschen lebend geborgen worden seien, ein Dritter tot gefunden worden, und zwei weitere würden noch vermutet, ohne dass Scanner Lebenszeichen festgestellt hätten.
„Als Mutter ist es schwer zu akzeptieren, dass mein Sohn noch dort eingeschlossen ist“, sagte die 65-jährige Dioslinda Deluvio, die vor dem Gebäude auf Nachrichten über ihren Sohn wartete. „Meine einzige Bitte ist, dass er heute geborgen wird, damit wir Frieden finden können.“
Behörden gaben an, dass am Dienstag vier Menschen vermisst wurden. Suchteams arbeiteten in einem Supermarkt, einem Lager, einer Grundschule und anderen beschädigten Gebäuden. Ein Video zeigte den Einsturz einer Jollibee-Filiale in General Santos; die Kette teilte mit, dass alle Mitarbeiter in den betroffenen Gebieten unversehrt seien. Der internationale Flughafen der Stadt blieb geschlossen; die Luftfahrtbehörde meldete 17 annullierte Inlandsflüge, die Zivilschutzbehörde 63.
Opfer und Vertreibung
Am Dienstag bestätigten Behörden mindestens 37 Tote; die Zahl der Verletzten lag je nach offizieller Quelle zwischen mehr als 200 und 487. Mehr als 20.000 Menschen wurden zumindest vorübergehend vertrieben, viele in Notunterkünfte und Evakuierungszentren.
In General Santos kamen mindestens 13 Menschen durch eingestürzte Gebäude oder herabfallende Trümmer ums Leben. In Glan, einer Berggemeinde in Sarangani nahe dem Epizentrum, begrub ein Erdrutsch mehrere Häuser. Der Provinzialbeamte Rene Punzalan sagte, 13 Dorfbewohner seien im Erdrutsch gestorben und vier weitere anderswo in der Provinz. Rafaelito Alejandro vom Amt für Zivilschutz sprach von 18 Toten in Sarangani, die meisten durch den Erdrutsch.
Tote wurden auch in South Cotabato, Davao Occidental und auf der Insel Balut vor der südöstlichen Küste Mindanaos gemeldet. Erste Regierungsbewertungen ergaben rund 2.000 beschädigte Häuser und 117 öffentliche Gebäude; etwa 6.000 öffentliche Schulen benötigten Sicherheitsprüfungen. In Jose Abad Santos, Davao Occidental, sagte Bürgermeister Jason John Joyce, Erdrutsche hätten die einzige Straße der Stadt verschüttet, sodass Hilfsgüter per Flugzeug in abgelegene Dörfer gebracht werden müssten.
Schulen und Krankenhäuser
Das Beben traf am ersten Schultag nach einer zweimonatigen Sommerpause. Schulen blieben geschlossen, während Behörden Gebäude mit leichten bis schweren Schäden prüften. „Wir können eine sofortige Wiedereröffnung der Schulen nicht erzwingen, weil wir die Integrität der Gebäude sicherstellen müssen“, sagte Alejandro.
Mehr als 100 Schüler und Lehrer hatten in Malita, Davao Occidental, eine Flaggenzeremonie, als der Boden bebte; die Schulleiterin sagte, die meisten blieben sitzen und verhinderten Verletzungen. In Davao City erlitten mehr als 100 Schüler Prellungen, andere fielen in Panik in Ohnmacht. Social-Media-Videos zeigten Kinder im Freien, während Gebäude schwankten. Wissenschaftsminister Renato Solidum sagte, viele Schüler überlebten, weil Montagmorgenversammlungen sie draußen hielten.
In General Santos und Sarangani wurden Patienten in provisorischen Zelten behandelt, während Behörden die Sicherheit der Krankenhäuser prüften. Gesundheitsminister Teodoro Herbosa sagte, die Wiederherstellung der Stromversorgung sei entscheidend, da Ausfälle den Zugang zu empfindlichen Behandlungen einschränkten.
Tsunami und Nachbeben
Das Erdbeben löste kurzzeitig Tsunamiwarnungen in der Region aus und zwang Küstenbewohner, höher gelegene Gebiete aufzusuchen. Das Pacific Tsunami Warning Center teilte mit, die Bedrohung sei etwa fünf Stunden nach dem Beben weitgehend vorüber; philippinische Behörden hoben Warnungen am Nachmittag auf. Wellen von 1 Meter wurden in Sultan Kudarat und Sarangani gemessen, mit einem Höchstwert von 1,4 Metern in Kiamba. Kleinere Wellen wurden in Indonesien, Palau und Japan registriert. Sechs Stelzenhütten wurden in einem Küstendorf in Zamboanga del Sur beschädigt.
Das Philippine Institute of Volcanology and Seismology verzeichnete 23 starke Nachbeben, das stärkste mit der Magnitude 6,7. Der US Geological Survey registrierte mehr als ein Dutzend Nachbeben über Magnitude 5, während andere Behörden höhere Gesamtzahlen meldeten. Die Philippinen liegen am pazifischen „Ring of Fire“, und das Montagsbeben wurde mit Bewegungen am Cotabato-Graben in Verbindung gebracht. Teresito Bacolcol, Direktor der Seismologiebehörde, sagte, es sei das größte Beben in der Region seit 50 Jahren und das stärkste in den Philippinen in diesem Jahr. Ein Beben der Stärke 7,9 am selben Graben im Jahr 1976 löste Tsunamis aus, die Tausende Menschen töteten.
Regierungsreaktion
Präsident Ferdinand Marcos Jr. wies Katastrophenschutzbehörden an, sofort zu handeln, setzte den Unterricht aus und entsandte hochrangige Verteidigungs- und Katastrophenbeamte aus Manila, um Suche und Rettung zu leiten, Lebensmittel und Baumaterialien zu verteilen sowie Schäden an Brücken und Straßen zu bewerten. Verkehrs- und Gesundheitsminister flogen nach Mindanao, um die Reaktion zu koordinieren.
Die Vereinigten Staaten sagten, sie koordinierten sich mit Manila und seien bereit, die philippinischen Bemühungen zu unterstützen. Frankreich, Japan und Neuseeland bekundeten ebenfalls Unterstützung. Behörden hofften, dass die Zahl der Toten nicht weiter steigen werde; Suche und Rettung hatten am Dienstag Priorität. Das Beben folgte Monate nach einem tödlichen Erdstoß im Zentrum der Philippinen und reihte sich in die lange Geschichte seismischer Katastrophen des Archipels ein.
