La transición hacia el verano meteorológico de 2026 está marcada por un calentamiento rápido del océano Pacífico tropical. Los últimos análisis revelan una importante onda de Kelvin subsuperficial que emerge en el Pacífico oriental, señalando el inicio de lo que los pronosticadores describen como un potencial Super El Niño de intensidad récord. La fase cálida en intensificación está reorganizando la circulación atmosférica global y desplazando la corriente en chorro planetaria, con los primeros impactos importantes previstos en Norteamérica y Europa ya en la primera mitad del verano.
Los pronosticadores del Centro de Predicción del Clima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. se espera que declaren El Niño de forma inminente, mientras que la Organización Meteorológica Mundial de la ONU sitúa la probabilidad de que El Niño comience este verano en torno al 80 %, ascendiendo a cerca o por encima del 90 % hasta noviembre. Las temperaturas superficiales del mar en la principal región de vigilancia de El Niño ya han alcanzado niveles récord para la fecha, con un calentamiento de casi un grado Fahrenheit solo en los primeros días de junio.
¿Qué es el ENSO y un Super El Niño?
La Oscilación del Sur de El Niño, o ENSO, es un ciclo climático natural en el Pacífico tropical que alterna entre fases cálidas de El Niño, frías de La Niña y condiciones neutras cada dos a siete años. Durante El Niño, los vientos alisios se debilitan y las aguas cálidas superficiales se extienden por el Pacífico central y oriental, alterando los patrones de lluvia y presión en todo el mundo a través de lo que los científicos llaman un puente atmosférico.
El movimiento ascendente y descendente del aire en los trópicos — conocido como la célula de Walker — es especialmente sensible a los eventos ENSO fuertes. Una anomalía cálida oceánica en el Pacífico tropical oriental y central va acompañada de menor presión sobre el Pacífico y mayor presión sobre el Pacífico occidental, generando ondas en el sistema meteorológico global.
Un Super El Niño no es una categoría oficial de la NOAA, pero el término se usa ampliamente cuando las anomalías de temperatura superficial del mar en la región Niño 3.4 superan +2,0°C (+3,6°F) por encima de la media a largo plazo durante varios meses. Solo un puñado de estos eventos se han producido desde 1950; el más reciente alcanzó su punto máximo en 2015-2016, cuando las anomalías oceánicas superaron +3°C (+5.4°F).
Análisis oceánico: la onda de Kelvin de 2026
Los datos oceánicos de los últimos diez meses muestran una La Niña débil durante el otoño y el invierno de 2025-26, seguida de una brusca reversión. Las anomalías cálidas se acumulan ahora en el Pacífico tropical, con las lecturas más intensas en la cuenca oriental, donde las aguas subsuperficiales anormalmente cálidas ascienden a la superficie, alcanzando ya unos +2°C (+3.6°F) en esa región.
Las anomalías de temperatura subsuperficial en los 300 metros superiores del Pacífico tropical revelan un potente núcleo cálido — una onda de Kelvin — empujada hacia el este por vientos alisios más débiles y ráfagas de viento del oeste. En esta fase de desarrollo, el evento de 2026 está a la par de los dos últimos Super El Niños de 1997-98 y 2015-16, y es actualmente más cálido en el Pacífico tropical occidental que cualquiera de esos eventos en el mismo momento.
Los modelos de pronóstico estacional muestran una tendencia de intensificación con cada actualización sucesiva. El NCEP CFSv2, el rango extendido del ECMWF y el conjunto NMME de Norteamérica muestran un El Niño muy fuerte en desarrollo, con valores máximos de Niño 3.4 potencialmente cercanos a +3°C (+5.4°F) y anomalías locales superiores a +4°C (+7.2°F).
Primeras señales atmosféricas
Con El Niño intensificándose rápidamente, ya emergen huellas atmosféricas claras. El pronóstico de potencial de velocidad para julio de 2026 muestra una fuerte anomalía de aire ascendente sobre el Pacífico tropical central y oriental y aire descendente sobre el océano Índico — una configuración clásica de la célula de Walker de El Niño que confirma que la fase oceánica cálida se acopla con la atmósfera este verano.
El Niño también altera las corrientes en chorro polar y del Pacífico. Una corriente en chorro del Pacífico más fuerte y extendida hacia el este suele traer mayor humedad al oeste y sur de EE. UU., mientras que la corriente polar puede descender más al sur sobre el este de Canadá.
Perspectiva estival para EE. UU. y Canadá
El análisis de veranos pasados de Super El Niño en desarrollo muestra una tendencia a temperaturas por debajo de lo normal en el Medio Oeste, el este y el centro de EE. UU., y el este de Canadá, con condiciones más cálidas en el oeste y el sur. Las anomalías de precipitación presentan un corredor de mayor lluvia sobre el oeste y suroeste de EE. UU. extendiéndose hacia el este, mientras que el extremo sur de EE. UU., la costa del Golfo, las Grandes Llanuras del Norte y el sur de Canadá tienden a ser más secos.
El último pronóstico multi-modelo de verano 2026 de Copernicus refleja este patrón de lluvias. Los pronósticos de temperatura muestran lecturas veraniegas generalmente por encima de lo normal, pero el patrón de circulación subyacente se alinea con los veranos históricos de Super El Niño. Los pronósticos de rango extendido del ECMWF para junio de 2026 muestran condiciones más frías que lo normal expandiéndose desde el noroeste hacia el norte y el este de EE. UU.
El aumento de lluvias en la cuenca del Colorado y las llanuras del sur podría ofrecer un alivio parcial a las zonas afectadas por la sequía en el Oeste, aunque los pronosticadores advierten que no será suficiente para eliminar los déficits hídricos a largo plazo. Houston y la región del Golfo pueden ver humedad variable a medida que la corriente en chorro desplazada redistribuye las lluvias.
Cambios en la frecuencia de granizo y tornados
Cuando El Niño altera los patrones de la corriente en chorro y de presión, afecta directamente el desarrollo de tormentas durante los meses de verano. El análisis histórico de veranos de Super El Niño en desarrollo muestra un notable aumento de informes de granizo en las llanuras centro-occidentales y del norte, el Oeste intermontano, el suroeste y Florida, mientras que gran parte del noreste y la costa del Golfo registra menor actividad de granizo.
Los estados con potencial de aumento de granizo incluyen Colorado, Wyoming, Nebraska, Kansas, Oklahoma, el norte de Texas, Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. Los que pueden ver disminución incluyen Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Virginia, Luisiana, Misisipi, Alabama y Arkansas. Denver y las Rocosas centrales se sitúan en la zona de mayor riesgo de granizo.
La actividad tornádica también se desplaza. Florida y partes de las llanuras centro-occidentales muestran un aumento visible de informes tornádicos, mientras que una amplia zona del Medio Oeste, el valle de Ohio y el sur de EE. UU. experimenta supresión. Florida muestra la anomalía tornádica más significativa, con aumentos también indicados para Colorado, el oeste de Kansas, el oeste de Nebraska, los panhandles de Oklahoma y Texas y Nuevo México.
Perspectiva estival para Europa
Durante veranos pasados de Super El Niño en desarrollo, el centro y el norte de Europa tendieron hacia temperaturas por encima de lo normal, mientras que las zonas occidentales y sudorientales fueron más variables. El análisis de precipitación muestra mayor lluvia en la mitad sur del continente y el sur del Reino Unido, con condiciones más secas en el norte de Europa asociadas a una anomalía de alta presión al norte.
El conjunto de verano 2026 de Copernicus muestra un núcleo similar de anomalías cálidas sobre el centro de Europa, con mayor lluvia en el sur coherente con los patrones históricos. Los pronósticos también indican riesgo de sequía en el centro, centro-norte y centro-este de Europa.
El análisis de energía de tormenta mediante CAPE muestra mayor inestabilidad en la mitad sur de Europa durante veranos de Super El Niño, con mayor cizalladura del viento en las regiones meridionales creando un entorno favorable para tormentas organizadas.
Londres y el Reino Unido pueden ver temperaturas veraniegas variables bajo este patrón, mientras que París y Europa central enfrentan mayor potencial de tormentas junto con riesgo de sequía en las zonas circundantes.
Impactos globales más amplios
Más allá de Norteamérica y Europa, El Niño libera calor almacenado en el Pacífico hacia la atmósfera, empujando temporalmente las temperaturas globales por encima del calentamiento climático a largo plazo. Los expertos advierten que 2026 y 2027 podrían desafiar los récords recientes de temperatura. La temporada de huracanes del Atlántico suele ser más tranquila durante los años de El Niño porque el mayor cizallamiento del viento interrumpe la organización de las tormentas; AccuWeather ahora se inclina hacia unos 11 ciclones nombrados. Sin embargo, los pronosticadores subrayan que las comunidades costeras no deben bajar la guardia.
Por el contrario, la actividad de ciclones tropicales tiende a aumentar en el Pacífico oriental y central. El Niño también altera las lluvias monzónicas en partes del sur y sureste de Asia, afecta los rendimientos de maíz, arroz y trigo en las principales regiones productoras, y reduce la surgencia de nutrientes que sustenta las pesquerías desde Perú y Ecuador hasta California y México.
Sigue el tiempo estival en SatMeteo
A medida que un potencial Super El Niño histórico reconfigura los patrones de la corriente en chorro y los corredores de tormentas en Norteamérica y Europa, anticiparse a los cambios importa. Consulta pronósticos horarios y extendidos en SatMeteo, usa el mapa de temperatura en vivo para monitorizar el calor en tiempo real y sigue las perspectivas para Miami y el sureste de EE. UU., donde ya emergen señales tempranas de tormentas.
